「ねえパパ、スーパー戦隊ってもうなくなるの？」ある日、7歳の長男がそんなことを聞いてきました。子どもとヒーローの関係って、改めて考えてみると深いものがありますよね。
スーパー戦隊シリーズとは
1975年から続く東映の特撮ヒーロー番組。「ゴレンジャー」から始まり、「シンケンジャー」「ゴーカイジャー」「キュウレンジャー」…と50年近くにわたって愛されてきたシリーズです。男の子なら一度はハマる、日本が誇るコンテンツのひとつですよね。
うちの長男もドハマりした
長男が戦隊にハマったのは4〜5歳のころ。毎週日曜の朝は必ずテレビの前に陣取り、変身ポーズをまねしながら大興奮で見ていました。変身ベルトやフィギュアも買い集めて、部屋がヒーローだらけに（笑）。
そんな長男も今は7歳。少しずつ「戦隊はちょっと子どもっぽいかな」という意識が芽生えてきているようで、なんだか寂しい気持ちもあります。
子どもとヒーローの関係
ヒーローって、子どもにとって単なる「テレビのキャラクター」じゃないんですよね。「正義の味方になりたい」「強くなりたい」「友達を守りたい」という子どもの心の鏡だと思います。
消防士をしている私自身も、子どものころはウルトラマンや仮面ライダーに憧れて「正義の仕事をする人になりたい」と思っていました。ヒーローは夢の入り口でもあります。
変わりゆく「ヒーロー像」
近年は戦隊以外にも、映画のヒーローや海外のスーパーヒーローが子どもたちの選択肢として広がっています。アニメのキャラクターがヒーロー的な役割を担うことも増えました。
長男が最近ハマっているのはゲームのキャラクター。「戦隊の赤レンジャーよりマリオのほうが強い！」と言っていました（笑）。時代は変わりましたね。
それでも「ヒーロー」の本質は変わらない
形は変わっても、「誰かを守るために戦う」「諦めずに立ち向かう」というヒーローの本質は変わらないはず。スーパー戦隊でも、マリオでも、それを子どもたちは本能的に感じ取っているんだと思います。
長男に「パパもヒーローになれる？」と聞かれたとき、「消防士はヒーローの仕事をしてるよ」と答えたら「じゃあパパは本物のヒーローだ！」と言ってくれました。それが一番うれしかったな。
「パパも昔ヒーローが好きだった」という共通点
子どもとヒーローについて話すとき、自分の幼少期の記憶がよみがえります。あのころ夢中になっていた気持ちを、今の子どもたちも感じているんだと思うと、ヒーローって本当に時代を超えているんですよね。消防士という仕事を選んだのも、もしかしたらヒーローへの憧れが根底にあるのかもしれません。
子どもたちも自分だけの「ヒーロー」を見つけて、夢を育ててほしいと願っています。形は変わっても、「誰かを守りたい」という気持ちを大切にしてほしい。それがパパの願いです。
ヒーロー番組が子どもに与える本当の価値
スーパー戦隊シリーズが放送終了するかもしれないというニュースに、多くの親が驚いたのではないでしょうか。ヒーロー番組は単なる「子ども向けの娯楽」ではありません。悪に立ち向かう勇気、仲間と協力することの大切さ、諦めない心。これらのテーマが毎週繰り返し描かれることで、子どもの価値観の基盤が作られていきます。
親子でヒーローを語る時間の大切さ
「今日の戦隊、かっこよかったね」という何気ない会話が、親子のコミュニケーションのきっかけになります。長男がお気に入りのヒーローの真似をするとき、その眼は真剣そのものです。フィクションの中のヒーローが、現実の子どもの憧れと行動の手本になっている。消防士として「
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